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jueves, 1 de diciembre de 2011

Arqueólogos chinos hallan tumba de dos pisos de más de 900 años de antigüedad en norte de China

Un equipo de arqueólogos chinos ha desenterrado en la ciudad de Changzhi de la provincia septentrional china de Shanxi una tumba de la dinastía Jin (1115 - 1234) en forma de pabellón y de dos pisos, un estilo que anteriormente sólo se había visto en frescos de aquel periodo.
Yang Linzhong, arqueólogo del Instituto Provincial de Reliquias Culturales de Shanxi, dijo el jueves que la tumba, de 5,5 metros de altura, fue construida con ladrillos azules con una decoración de grabados exquisita y que su estructura imita a las construcciones de madera de aquel entonces.
Según Yang, el sepulcro fue descubierto en una obra de construcción de un taller de una planta local, que reportó el hallazgo, y seguido a lo cual el instituto arqueológico se apresuró por organizar una excavación en octubre.
La tumba, con 17 cámaras, incluye un techo abovedado, ventanas y soportes de cornisas y está equipada con lo necesario para vivir, como un pozo, un molino de piedra, ollas y objetos de cerámica.
Yang indicó que el sepulcro no presentaba lápida o inscripción con la identidad de su propietario, no obstante los expertos señalaron que habría pertenecido a una familia acomodada.
Los arqueólogos también descubrieron otra tumba de un solo piso del mismo periodo a 4,5 metros de distancia de la primera, que habría pertenecido a un clan relacionado con esta misma familia.
De acuerdo con Yang, las tumbas halladas son de gran valor para el estudio de las costumbres funerarias y las situaciones social y económica de China, en aquel periodo.
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Descubren tumba de 1.700 años de antigüedad en antigua capital china de Xian


Pekín, 30 nov (EFE).- Una tumba construida hace 1.700 años en la ciudad de Xian, capital del imperio chino durante varias dinastías, ha sido descubierta por arqueólogos del país asiático esta semana, informó hoy el diario oficial "Global Times".
El enterramiento, encontrado en las afueras al este de la ciudad, podría pertenecer según sus descubridores a algún alto cargo de la época de los Dieciséis Estados (304-439), que rigieron el norte de China durante una época en la que el imperio oriental estuvo dividido.
Dentro de la tumba se han encontrado 40 piezas arqueológicas en su mayor parte intactas, y destacan de ellas, según los responsables del hallazgo, pequeñas figuras representativas de la guardia de honor del fallecido, decoradas con colores blanco y negro.
Los arqueólogos destacaron que no hay muchas tumbas en el país de la época de los Dieciséis Estados, un periodo corto y turbulento de la historia de China, por lo que el hallazgo podría ser de gran valor para conocer más datos sobre esos años de los siglos IV y V.
Junto a Xian se halla también el célebre Ejército de Terracota del Primer Emperador, Qin Shihuang, quien unificó por primera vez los diversos reinos de China hace más de 2.000 años y siguió la costumbre de enterrarse junto a una corte ficticia de soldados y sirvientes, para que le acompañaran en su vida de ultratumba. EFE
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lunes, 28 de noviembre de 2011

Arqueólogo halla restos de iglesia donde afirma que se casó Pocahontas


AFP | JAMESTOWN, EE.UU.
JAMESTOWN, EE.UU. Un arqueólogo afirma haber descubierto los restos de la iglesia protestante más antigua de Estados Unidos, donde asegura que se casó Pocahontas.
JAMESTOWN, EE.UU. Un arqueólogo afirma haber descubierto los restos de la iglesia protestante más antigua de Estados Unidos, donde asegura que se casó Pocahontas.
Un arqueólogo afirma haber descubierto los restos de la iglesia protestante más antigua de Estados Unidos, donde asegura que en 1614 se casóPocahontas, la princesa indígena popularizada por la película de Walt Disney.

"Esta es la primera iglesia" protestante de las decenas de miles que hay actualmente en Estados Unidos, usada entre 1608 y 1616, explicó a la AFP William Kelso, jefe del sitio arqueológico de Jamestown, Virginia, ubicado al sureste deWashington DC.

Aquí, "en abril de 1614, se casó con un colono inglés la princesa indígena Pocahontas, la hija predilecta del jefe Powhatan. Estoy absolutamente seguro", dijo Kelso.

En esta zona, cerca del río James, unos cien hombres desembarcaron el 14 de mayo de 1607 con la misión de fundar la primera colonia inglesa en América.

La zona, cuidadosamente excavada, reveló grandes agujeros de postes de dos metros de profundidad, así como restos de cuatro tumbas.

Según los expertos, otras dos iglesias protestantes fueron construidas antes en Estados Unidos, pero no quedaron vestigios, y también se hallaron restos de una iglesia católica en Florida (sureste), pero Kelso está seguro de que esta es la más antigua que queda.

"La religión jugó un papel importante" en la comunidad, dijo, parado cerca del río donde pequeñas banderas marcaban el contorno del edificio. Los colonos "trabajaron duro en la construcción de esta gran iglesia, y llegó a ser muy importante para la colonia".

Teniendo en cuenta el tamaño de los agujeros para los postes de madera, Kelso dijo que la iglesia era capaz de soportar el pesado techo del edificio, construido con la técnica de "mud and stud" (barro y madera).

De acuerdo con descripciones de la iglesia registradas en documentos del secretario de la colonia, el espacio construido coincide con lo que se puede ver hoy en el sitio. "Estoy convencido porque es el tamaño correcto", dijo Kelso.

Los cuatro tumbas encontradas también coinciden con las de los cuatro miembros importantes de la colonia que habrían sido enterrados cerca de la iglesia. Kelso dijo que entre ellos había un caballero, dos capitanes y el reverendo Robert Hunt, el primer clérigo en llegar al sitio.

Señalando el lugar donde Pocahontas seguramente se paró cuando se casó con un inglés, Kelso destacó la importancia del evento en la historia colonial, que permitió nuevos asentamientos en lo que entonces era territorio hostil para los colonos europeos.

"Con la boda, los indígenas se retiraron y no hubo más peleas", recordó Kelso.

Pocahontas, conocida por muchos tras la película de dibujos animados de Walt Disney que transformó en romance su encuentro con el colono inglés John Smith.

Llamada luego Rebecca, Pocahontas se casó más tarde con otro colono inglés, John Rolfe, antes de morir en Inglaterra con sólo 21 años.

En los próximos meses los arqueólogos se dedicarán a cavar las tumbas.

"Sabemos las edades, tenemos registros de bautismo", dijo Kelso, entusiasmado ante la posibilidad de confirmar las identidades con el estudio de los huesos y los dientes.
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Arqueólogos encuentran ruinas de templo maya que probarían la profecía del fin del mundo en 2012 (4)






Pueblo en Línea,28/11/2011-De acuerdo con el periódico británico Daily Mail, mientras que arqueólogos e historiadores restan importancia a las profecías de los antiguos mayas sobre el fin del mundo, arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México han reconocido haber encontrado restos arqueológicos que probarían dicha profecía.

Anteriormente, la mayoría de los especialistas mencionaban esta teoría a partir de grabados escritos en lengua maya, que fueron encontrados en la Estela de Tortuguero, en el estado de Tabasco. 

Sin embargo, esta segunda prueba fue descubierta en los alrededores de Comalcalco. Según Arturo Mendez, portavoz del Instituto Nacional de Antropología e Historia, el fragmento en cuestión fue encontrado hace muchos años, pero no había sido exhibido, sino que se encontraba almacenado en dicha institución. Considerado como una segunda prueba de la profecía maya acerca del fin del mundo, ya ha sido objeto de controversia en distintos foros en Internet.

A pesar del hallazgo, mucha gente continúa dudando de si estos fragmentos pueden ser considerados evidencia concluyente acerca del fin del mundo, el cual ocurriría entre el 21 y el 23 de diciembre de 2012, según el calendario maya.
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http://spanish.peopledaily.com.cn/92121/7658510.html



domingo, 27 de noviembre de 2011

Se descubre cocodrilo prehistórico con cabeza de escudo


Un nuevo cocodrilo prehistórico que muestra una rara cabeza en forma de “escudo” ha sido encontrado en Marruecos, afirman paleontólogos. Apodado “cocodrilo escudo”, el apéndice de la cabeza del animal estaba rodeado por vasos sanguíneos y lo cubría una capa como la que se ve en los dinosaurios extravagantes, incluyendo el Triceratops.


Se descubre cocodrilo prehistórico con cabeza de escudo

Por Brian Handwerk - 2011. National Geographic Society

De entre 9 y 11 metros de largo, el monstruo de río habría cazado otros animales gigantes del Cretáceo Tardío, como celacantos de 4 metros. Pero el cocodrilo escudo probablemente tenía quijadas relativamente débiles, al menos en comparación con las de los cocodrilos actuales.

“Se puede decir con bastante certeza que perteneció a un grupo de cocodriliformes -incluyendo los cocodrilos de cabeza aplanada-, que tenía quijadas realmente delgadas y débiles y articulaciones débiles en la barba”, dice el investigador Casey Holliday, un paleontólogo de la Universidad de Missouri.

Los cocodriliformes son parte de un grupo conocido como cocodrilia, que incluye a los cocodrilos, caimanes y más.

“Así que no peleaban con dinosaurios en los bancos de agua. Debieron haber sido depredadores rápidos que esperaban a que se acercaran sus víctimas para agarrarlas y tragarlas con su enorme boca tipo canasta, algo como lo que haría un pelícano”, explica Holliday.

¿El tocado del cocodrilo escudo era de exhibición? 
Parte del cráneo del cocodrilo escudo aterrizó en el Museo Real de Ontario, Canadá, a principios de 2000, pero Holliday y sus colegas apenas empezaron a estudiar el espécimen y su extraño tocado.

Es difícil determinar qué propósito tenía el escudo cuando el animal vivía, hace aproximadamente 99 millones de años, señala Holliday.

Pero luego de una rigurosa evaluación del fósil y de estudios comparativos de comportamiento con cocodrilos modernos, los científicos sugieren que pudo haber ayudado al cocodrilo escudo a regular su temperatura y a comunicarse con otros de su especie.

Por ejemplo, algunos cocodriliformes y cocodrilos vivientes, como el cocodrilo cubano, tienen cuernos al costado de la cabeza, que los machos usan para impresionar a las hembras y espantar a otros machos.

“Creemos que el cocodrilo escudo podría haber tenido comportamientos similares con el techo de su cabeza”, explica Holliday.

Pese a estas posibles similitudes con los cocodrilos modernos, el animal parece haber sido único, opina Christopher Brochu, paleontólogo de la Universidad de Iowa que no participó del estudio.

“No hay nada como esto entre las aves o los cocodrilos, que son los familiares vivientes más cercanos de esta cosa”, precisa.

El cocodrilo escudo subraya “amalgama” africana 
El descubrimiento en Marruecos del cocodrilo escudo podría sugerir que los cocodrilos modernos evolucionaron en el actual Mediterráneo, teoría que sigue siendo acaloradamente debatida entre los expertos en cocodrilos.

Pero no hay duda de que el animal aporta evidencia de sorprendente diversidad de cocodriliformes en el Hemisferio Sur durante el Cretáceo Tardío, considera Holliday, quien describió a la nueva especie durante la LXXI Reunión Anual de la Sociedad de Paleontología Vertebrada, celebrada la semana pasada en Las Vegas.

“Definitivamente señala a Africa como amalgama de distintos cocodriliformes viviendo en la misma región al mismo tiempo”, afirmó Holliday.

“Un linaje, incluyendo a los cocodrilos perro, a los cocodrilos jabalí y otros, tendió a ser terrestre, mientras que otro grupo, incluyendo al súper cocodrilo, eran cocodrilos depredadores acuáticos. El cocodrilo escudo representa otro grupo y un tipo mucho más moderno de cocodrilos”, acotó.

Cocodriliformes estrafalarios reinaron en el Hemisferio Sur
Con el descubrimiento del cocodrilo escudo y especies emparentadas, afirma Brochu, “estamos empezando a comprender lo diversos y estrafalarios que eran los cocodriliformes en el Hemisferio Sur”.

“El grupo estaba extremadamente diseminado y, en algunos lugares, los cocodriliformes pudieron haber estado entre los depredadores (e incluso los herbívoros) grandes. Y en algunos lugares simplemente eran raros”, considera.

Por ejemplo, ''en el sur del Mediterráneo, incluyendo el norte de África, estamos viendo estos animales que no se parecen en nada a ningún cocodrilo viviente”, agrega.
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sábado, 26 de noviembre de 2011

Nuevos parientes de los neandertales en Atapuerca


Nuevos parientes de los neandertales en Atapuerca

Algunos de los dientes de la Sima de los Huesos analizados. | CENIEH
Algunos de los dientes de la Sima de los Huesos analizados. | CENIEH
La especie humana que habitó en la sierra de Atapuerca hace medio millón de años, y cuyos restos se acumulan en la Sima de los Huesos, el mayor 'cementerio' del Pleistoceno Superior en Europa, podría ser un linaje 'pariente' de los neandertales y no sus antepasados, como se ha defendido hasta ahora.
Esta es la conclusión a la que ha llegado el equipo liderado por la paleontóloga, experta en dentición, María Martinón-Torres, del Centro Nacional de Investigación en Evolución Humana (CENIEH), tras el estudio de más de 500 piezas dentales fosilizadas encontradas en la Sima durante los últimos años.
El análisis, cuyos resultados se publican en la revista 'Journal of Human Evolution', concluye que aquellos homínidos, clasificados como 'Homo heidelbergensis', no son los antepasados de los neandertales clásicos, como se apuntaba hasta ahora, porque, curiosamente, tienen rasgos dentales "más neandertales que estas poblaciones típicas". "Si fueran sus ancestros, los rasgos habrían ido pareciéndose con el tiempo, pero lo que vemos es que hace 500.000 años tenían rasgos neandertales incluso exagerados", argumenta Martinón-Torres.
La investigadora apunta dos posibilidades ante estos resultados: o hubo un cuello de botella evolutivo que hizo que todos los neandertales posteriores (del Pleistoceno Superior) fueran descendientes de los homínidos de la Sima; o estos últimos fueron un linaje paralelo, unos "hermanos" evolutivos que, además, no tendrían por qué ser los únicos que existieron. "Ello explicaría la variedad de rasgos que se han identificado en la especie 'Homo heidelbergensis', que es como un cajón de sastre y que tendría que ser redefinida porque igual hubo varios linajes paralelos", señala la autora.

El duro clima del Pleistoceno

José Mª Bermúdez de Castro, director del CENIEH y coautor del artículo, recuerda que ya había algunas dudas sobre que todos los 'H. heidelbergensis' eran antecesores de los neandertales. "Debido a lasduras condiciones glaciares de Europa en este periodo, estos homínidos habrían evolucionado en aislamiento, acumulando de forma progresiva características típicamente neandertales a través de frecuentes cuellos de botella y extinciones locales. Ahora vemos que hay muchos misterios sin resolver, pero todo indica que no fue una especie homogénea", señala a ELMUNDO.es.
En este caso, esas condiciones de aislamiento climático habrían favorecido procesos como la deriva genética, provocando que los homínidos de Atapuerca evolucionaran hacia otro linaje con una morfología diferente de la que se observa en otros restos del Pleistoceno Europeo.
Según este trabajo, en el que también han participado los investigadores Aida Gómez Robles, Leyre Prado Simón y Juan Luis Arsuaga, cabe la posibilidad de que durante el Pleistoceno Medio en Europa, hubierancoexistido varios linajes humanos diferentes, lo que obligaría a redefinir la especie de H. heidelbergensis.
Contacte con el autor del artículo vía Twitter. @Rosa M. Tristan
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Canadá: descubren en arenas petrolíferas esqueleto de dinosaurio


El plesiosaurio fue encontrado por una excavadora el pasado 14 de noviembre y los resultados de su estudio serán revelados esta semana.
Ottawa, Canadá • Una operadora canadiense de maquinaria pesada desempolvó lo que parece ser un esqueleto completo de un tipo de dinosaurio, el plesiosauro, cuando se encontraba excavando en las arenas petrolíferas de ese país, anunció la compañía Syncrude este jueves.
El fósil fue descubierto el 14 de noviembre y está siendo ahora examinado por el Museo de Paleontología Royal Tyrrell, que espera tenerlo listo para el final de esta semana, dijo la empresa en un comunicado.
"Es un descubrimiento poco común", aseguró Don Brinkman, quien trabaja en el museo. "Es un plesiosauro de cuello largo, lo que quiere decir un reptil marino de cuello muy largo, cabeza pequeña y cuerpo reducido".
"Hace diez años que se recuperó el último ejemplar. Fue reconocido como una nueva especie y se le llamó Wapuskanectes", añadió.
La operadora Maggy Horvath afirma que dejo de excavar inmediatamente después de descubrir los huesos y que se lo comentó a un geólogo de Syncrude que trabaja en Royal Tyrrell en descubrimientos fósiles.
"Me sentí muy bien cuando llamé a mi hijo para contarle que había encontrado un fósil prehistórico al trabajar en la mina", declaró.
Las arenas petrolíferas de Canadá son la tercera reserva de petróleo en el mundo y están situadas en un área que fue una vez parte de un mar prehistórico.
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