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viernes, 4 de noviembre de 2011

Dos dientes, restos más antiguos de homo sapiens en Europa

Restos Más Antiguos De Homo Sapiens En Europa
Foto: CSIC



MADRID, 3 Nov. (EUROPA PRESS) -
   Un equipo internacional con participación de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha datado dos dientes hallados en una cueva prehistórica al sur de Italia y ha constatado que se trata de los fósiles de Homo sapiens más antiguos de Europa. La antigüedad de los restos, descubiertos en 1964 en la Grotta del Cavallo, al sur del país, sugiere que los humanos modernos llegaron a Europa varios miles de años antes de lo que se creía.
   El investigador del CSIC del Museo Nacional de Ciencias Naturales, Michael Coquerelle ha explicado que, hasta ahora, los restos de Homo sapiens más antiguos en el continente se fecharon en unos 35.000 o 40.000 años, mientras que los de este nuevo trabajo, publicado en 'Nature', fecha en 45.000 o 43.000 años los dientes de la cueva italiana. "Además, demuestra que pertenecen a humanos anatómicamente modernos y no a la especie Homo neanderthalensis, como se pensaba desde la década de los 60", ha apuntado
   La Grotta del Cavallo, ubicada en Apulia, contiene siete metros de depósitos arqueológicos fechados en el periodo en que los neanderthales fueron sustituidos por los Homo sapiens. En 1964 el investigador de la Universidad de Siena, Alessandro Palma di Cesnola, recuperó estos dos fósiles, dientes de leche.
   Desde los 60, estos restos se han considerado una evidencia de la aculturación sufrida por los neanderthales del sur de Italia con la llegada de los humanos modernos. "Los fósiles fueron recuperados en las capas que contienen restos de la cultura Uluciense. Se identificaron entonces como neanderthales, una atribución en la que se ha apoyado la idea, por amplio consenso, de que la cultura Uluciense fue producida por esta especie", ha precisado Coquerelle.
   No obstante, según el investigador del CSIC, esta cultura paleolítica se caracteriza por objetos asociados al comportamiento simbólico humano moderno, como ornamentos personales, herramientas de hueso y pigmentos.
   Para el principal autor del estudio, el investigador de la Universidad de Viena, Stefano Benazzi, el hallazgo confirma que la llegada del Homo sapiens al continente y el periodo de coexistencia con los neanderthales (extintos hace unos 30.000 años), duró miles de años más de lo que se pensaba. "Esto tiene importantes implicaciones en el entendimiento del desarrollo del comportamiento humano completamente moderno", ha señalado.
   A su juicio, "si la colonización del continente europeo fue en una o varias oleadas de expansión, así como las rutas que se siguieron, está aún por determinarse". Para el científico "el siguiente paso está ahora en saber si la cultura Uluciense apareció y evolucionó debido al contacto con humanos anatómicamente modernos o si es una simple evolución del Musteriense, producido por neanderthales". "Esta cuestión es importante porque hay actualmente varios debates sobre las interacciones entre neanderthales y los humanos anatómicamente modernos", ha destacado Coquerelle.

UNA NUEVA METODOLOGÍA

   La datación de los dientes ahora realizada se ha producido gracias a una nueva metodología más completa y exhaustiva que la que se hizo en los años 60. La técnica está basada en el análisis de las conchas marinas encontradas en los mismos niveles del yacimiento que los dientes humanos.
   En este sentido, la investigadores de la Universidad de Oxford, Katerina Douka, ha explicado que "la datación de materiales del Paleolítico es difícil porque los niveles de radiocarbono presentes son muy bajos y la contaminación puede ser problemática. Las cuentas fabricadas con conchas son importantes objetos de ornamentación del cuerpo y han permitido datar con seguridad objetos asociados con estos primeros colonos de Homo sapiens en Europa".
   La confirmación de que los que poblaron aquel lugar son humanos modernos se ha realizado comparando modelos digitales procedentes de escáneres de los restos humanos en la cueva con una amplia muestra dental de Homo sapiens y Homo neanderthalensis. En concreto, han analizado los rasgos morfológicos tanto internos como externos de la corona dental, incluyendo el espesor de la capa del esmalte y el contorno general.
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jueves, 3 de noviembre de 2011

Descubierto un poblado medieval en Arganzón (Burgos)


BILBAO, 3 Nov. (EUROPA PRESS) -
   El Grupo de Investigación en Patrimonio y Paisajes Culturales de la Universidad del País Vasco (UPV-EHU) ha descubierto un poblado medieval fortificado junto al castillo de Arganzón, en Burgos, que fue ocupado en el siglo IX o X, y que puede considerarse como un centro señorial de gran entidad, ya que está construido a modo de "encastillamiento", un estilo que hasta la fecha en España sólo se le había reconocido arqueológicamente al castillo de Treviño.
   Según ha informado la UPV/EHU en un comunicado, los resultados de la investigación se publicarán en la edición de diciembre de la principal revista europea de Arqueología Medieval europea 'Archeology Medievale' bajo el nombre "Incastellamento nella valle dell'Ebro nel X secolo: il castello di Treviño, Archeologia Medievale XXXVIII".
   El poblado medieval encontrado en las excavaciones consta de un importante número de edificios, entre los cuales se pueden destacar una gran torre rectangular realizada con muros de unos dos metros de anchura, y que se conserva en una altura de unos tres metros, así como un edificio de sillarejo de carácter residencial. Además, se han podido recuperar numerosos materiales de uso cotidiano como cerámica o restos de comida, así como algunos metales entre los que se incluyen monedas, elementos de adorno personal u otros.
   A falta de una datación más exhaustiva, podría situarse la fundación de Arganzón entre los siglos IX y X y puede que su primera ocupación tuviera un carácter defensivo. De hecho, una fuente árabe narra como en el 801 el ejército dirigido por el hermano del emir cordobés al-Hakam fue derrotado en el desfiladero de Arganzón cuando venía a atacar Álava y Castilla, por lo que de demostrarse finalmente esta circunstancia, Arganzón sería uno de los castillos más antiguos localizados en el País Vasco y su entorno.
   El castillo estuvo en uso hasta el final de la Edad Media, y posteriormente su estructura se fue deteriorando de tal forma que los viajeros del siglo XVII que atraviesan el paso de Arganzón lo recuerdan como un viejo castillo. Durante las guerras carlistas del siglo XIX la torre del castillo fue reutilizada como punto de control de las comunicaciones y del acceso por el paso de Arganzón hasta que se produjo su abandono definitivo.
   El proyecto arqueológico ha estado dirigido por Juan Antonio Quirós, catedrático de Arqueología del Departamento de Geografía, Prehistoria y Arqueología de la UPV/EHU y en él han participado los miembros y colaboradores del grupo Patrimonio y Paisajes Culturales de la UPV/EHU Lorena Elorza, Sonia Gobbato, Carlos Tejerizo, Itsaso Sopelana, Begoña Hernández, Sandra Arroyo, Alain Sanz y Luis García.
   En la actualidad, el castillo se conserva en estado ruinoso y con anterioridad a esta intervención era perfectamente visible desde la Nacional 1, a la altura de las Conchas de Arganzón, una de sus torres formada con rellenos masivos de estructuras de edificios preexistentes, así como una cisterna excavada en la roca con el fin de almacenar el agua de lluvia.
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Los humanos modernos llegaron a Europa hace 40.000 años


MADRID, 2 Nov. (EUROPA PRESS) -
   Las características de los asentamientos de los primeros humanos modernos en Europa se han debatido activamente desde hace más de un siglo. Ahora, la reevaluación anatómica y la datación de una mandíbula superior, con tres fragmentos de dientes, en la Caverna de Kent (en el sur de Inglaterra), han arrojado nueva luz sobre estas cuestiones.
   Originalmente descubiertos en 1927, la Caverna de Kent y sus fósiles humanos han sido ahora reevaluados por un equipo internacional, del que forma parte el doctor Erik Trinkaus, profesor de antropología en la Universidad Washington, en Estados Unidos. Los resultados de la investigación han sido publicados en la revista 'Nature'.
   Los restos de la Caverna de Kent se unen al cráneo humano y la mandíbula inferior de las cuevas  Pestera cu Oase, en Rumanía, para establecer la presencia de humanos modernos en ambos extremos de Europa (al noroeste y al sureste) en hace, al menos, 40.000 años.
   Según Trinkaus, "la nueva datación de la mandíbula superior de la Caverna de Kent sugiere una rápida expansión de los humanos modernos, una vez que hubieron entrado en Europa".
   Estos fósiles, aunque anatómicamente "modernos", poseen rasgos arcaicos, lo que indica un cierto grado de mezcla con los neandertales europeos durante la propagación de los humanos modernos en Europa.
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¿Por qué desapareció la megafauna de la Edad del Hielo?


Foto: DIDIER DESCOUENS/Wikimedia Commons
MADRID, 2 Nov. (EUROPA PRESS) -
   ¿Fue el ser humano, o fue el cambio climático el causante de la extinción de los grandes mamíferos de la Edad de Hielo -tales como el rinoceronte y el mamut lanudo? Durante décadas, los científicos han estado discutiendo las razones detrás de estas extinciones en masa, que causaron la pérdida de un tercio de las especies de grandes mamíferos en Eurasia, y dos tercios de estas especies en América del Norte.
   Ahora, un extenso equipo interdisciplinario de investigación, con la participación más de 40 instituciones académicas de todo el mundo -investigadores del CSIC incluidos- y dirigido por el profesor Eske Willerslev, de la Universidad de Copenhague, ha tratado de abordar la cuestión en el mayor estudio, hasta ahora, de este tipo. La investigación, publicada en la revista 'Nature', revela que ni el clima ni los seres humanos, actuando por separado, pudieron causar todas las extinciones en masa de la Edad de Hielo.
   Utilizando ADN de megafauna antigua, datos del clima y registros arqueológicos, los resultados indican que los humanos no participaron en la extinción del rinoceronte lanudo o el buey almizclero en Eurasia, y que su desaparición puede ser completamente explicada por el cambio climático. Por otro lado, los humanos no están exentos en lo que se refiere a la extinción de los caballos salvajes y los bisontes en Siberia, ya que nuestros antepasados ??comparten la responsabilidad de la extinción de esta megafauna con el cambio climático. Mientras que los renos se vieron relativamente poco afectados por estos factores, las causas de la extinción de los mamuts siguen siendo un misterio.
   Según Eske Willerslev "nuestros resultados sugieren que se debe tener cuidado al hacer generalizaciones, no sólo en relación con la extinción de especies pasadas y presentes, sino también con las del futuro".
   No obstante, en palabras de Eline Lorenzen, de la Universidad de Copenhague -autora principal del estudio- "hemos observado que el cambio climático ha estado intrínsecamente vinculado con los cambios importantes en la cantidad de megafauna en los últimos 50.000 años, lo cual apoya la idea de que las poblaciones de muchas especies se reducirán en el futuro debido al cambio climático y la pérdida de hábitat".
   A pesar de la cantidad sin precedentes de datos analizados en este estudio, los autores no encontraron un patrón claro para distinguir las especies que se extinguieron de las especies que sobrevivieron, lo que sugiere que será muy difícil predecir, en el futuro, cómo responderán los mamíferos existentes al cambio climático.
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Hallan cráneos del mamífero más antiguo de Sudamérica


Redacción Internacional, 2 nov (EFE).- Paleontólogos argentinos han hallado por vez primera cráneos del mamífero más antiguo de Sudamérica, que datan de hace unos 100 millones de años y arrojan luz sobre la evolución temprana de los mamíferos del continente.
Los cráneos fosilizados de los dos drioléstidos (mamífero extinto emparentado con los marsupiales y placentarios actuales) fueron encontrados en 2006 incrustados en la roca en el norte de la Patagonia, en la provincia argentina de Río Negro, pero llevó varios años extraerlos y analizarlos en el laboratorio.
Su importancia radica en que son los primeros cráneos encontrados y datan de principios del cretáceo tardío, con lo que vienen a rellenar un vacío de 60 millones de años en el registro fósil de los mamíferos del continente, explican los científicos en un estudio publicado hoy en la revista Nature.
"Sabíamos que era importante por la edad de las rocas y porque hallamos cráneos", señaló el paleontólogo argentino Guillermo Rougier, de la Universidad estadounidense de Louisville, quien explicó que todo lo que se sabía hasta ahora de los primeros mamíferos sudamericanos era por el estudio de dientes o fragmentos de hueso.
El mamífero, bautizado "Cronopio dentiacutus", era del tamaño de una musaraña, de entre 10 y 15 centímetros de largo, y era insectívoro.
Coincidió con los grandes dinosaurios, hace más de 100 millones de años, y su hábitat eran las llanuras aluviales.
Los cráneos, que han proporcionado valiosa información biológica del animal, revelan que tenía largos dientes caninos, un hocico estrecho y una cabeza corta y redondeada.
Según Rich Cifelli, profesor de zoología en la universidad estadounidense de Alabama, el descubrimiento de estos fósiles es a la paleontología lo que fue la piedra Rosetta para la egiptología, que permitió descifrar los jeroglíficos.
"Los nuevos fósiles son una especie de Piedra Rosetta para comprender la genealogía de los primeros mamíferos sudamericanos y dónde se sitúan con respecto a los que conocemos del norte del continente", dijo Cifelli. EFE
ik/sm
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http://feeds.univision.com/feeds/article/2011-11-02/hallan-craneos-del-mamifero-mas


Una "ardilla dientes de sable", el mamífero más antiguo de Sudamérica

  • Descubren en Argentina los cráneos de dos mamíferos con grandes dientes
  • Convivieron con los dinosaurios, hace unos 100 millones de años
Ampliar fotoImpresión artística del 'Cronopio dentiacutus'
Impresión artística del ’Cronopio dentiacutus’Jorge Gonzalez
RTVE.es 03.11.2011 - 12:35h
Paleontólogos argentinos han hallado cráneos del mamífero más antiguo de Sudamérica, que datan de hace unos 100 millones de años y arrojan luz sobre la evolución temprana de los mamíferos del continente.
La nueva criatura, bautizada por los investigadores como Cronopio dentiacutus es un drioléstido (mamífero extinto emparentado con los marsupiales y placentarios actuales).
El animal es una especie de musaraña con grandes dientes. El paleontólogo argentino Guillermo Rougier, uno de los responsables del estudio, lo describía con una analogía simple de entender: "Se parece a Scrat, la ardilla dientes de sable de la película Ice Age".
Los cráneos revelan que los Cronopios tenían unos colmillos extremadamente largos, con un hocico estrecho y una cabeza corta y redonda.
Medían unos 15 centímetros de longitud y era un animal insectívoro que se alimentaba de insectos y larvas.  Convivieron con los grandes dinosaurios y tenían sus madrigueras en las llanuras del río.
John R. Wible del Museo de Historia Natural Carnegie explica que este animal es "uno de los mamíferos más inusuales que nunca he visto, extinto o vivo con una rara morfología, que quizá arroje descubrimientos adicionales". "
Los fósiles se encontraron en 2006 incrustados en la roca en el norte de la Patagonia, en la provincia argentina de Río Negro, pero llevó varios años extraerlos y analizarlos en el laboratorio.
Hasta ahora todo lo que se sabía de los primeros mamíferos sudamericanos era por fragmentos
"Sabíamos que era importante por la edad de las rocas y porque hallamos cráneos", señala Rougier, de la Universidad estadounidense de Louisville, quien explica que todo lo que se sabía hasta ahora de los primeros mamíferos sudamericanos era por el estudio de dientes o fragmentos de hueso.
La importancia de este hallazgo radica en que son losprimeros cráneos encontrados y datan de principios del Cretáceo tardío, con lo que vienen a rellenar un vacío de 60 millones de años en el registro fósil de los mamíferos del continente.
"El descubrimiento del Cronopio es especialmente notable porque nos da por primera vez la morfología del cráneo enterode un drioléstido", explica Christian de Muizon, director del Museo Nacional de Historia Natural de París, en el artículo publicado en la revista Nature.
Los nuevos fósiles son una especie de Piedra Rosetta
Según Rich Cifelli, profesor de zoología en la universidad estadounidense de Alabama, el descubrimiento de estos fósiles es a la paleontología lo que fue la piedra Rosetta para la egiptología, que permitió descifrar los jeroglíficos.
"Los nuevos fósiles son una especie de Piedra Rosetta para comprender la genealogía de los primeros mamíferos sudamericanos y dónde se sitúan con respecto a los que conocemos del norte del continente", dijo Cifelli.
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miércoles, 2 de noviembre de 2011

Presentan en Guatemala ciudad Maya sumergida en el Lago de Atitlán

Presentan en Guatemala ciudad Maya sumergida en el Lago de Atitlán

Samabaj es el nombre dado por su descubridor

Por primera vez, fue presentada a los medios de comunicación más importantes del país imágenes de la ciudad Maya que se encuentra sumergida en el Lago de Atitlán.

Su descubridor, Roberto Samayoa Asmus, relató la forma en que desde su niñez se sintió atraído por las historias y leyendas que escuchaba del lago, pero fue una la que más llamó su atención, el cerro de oro tenía ese nombre debido a que había un gran tesoro enterrado en el lugar.

Al pasar los años, escuché historias de gente que había encontrado restos arqueológicos en el lago y en una oportunidad vi una pequeña olla, perfectamente conservada, entre dos piedras grandes en el fondo, la tomé y la lleve a mi casa como un pequeño tesoro, esta primera experiencia volvió a despertar en mí toda la curiosidad que había sentido desde niño hacia el Lago de Atitlán. 

Desde el principio sentí una enorme responsabilidad por este tesoro cultural y arqueológico sumergido, por lo que establecí comunicación con el Instituto de Antropología e Historia, les informé de mis actividades, mi deseo de registrar las piezas que iba rescatando y mi sueño de construir un museo para contribuir al rescate de la identidad cultural de la región, por lo que recibí todo el apoyo del instituto.

Con un scanner subacuático y un compresor de aire personal logre una gran autonomía en mis buceos, logre darme cuenta que todo el lago tenía una plataforma muy marcada, a 100 pies de profundidad. Pensé en la teoría de que el lago había estado en alguna época a ese nivel, que comprobé al encontrar piedras enormes, con agujeros de forma triangular a esa profundidad.

Empecé a buscar plataformas a 100 pies de profundidad y encontré que más abajo había restos de arqueología del periodo preclásico, determinado por el personal del IDAEH al hacer el registro de los objetos recuperados. Un buen día, como a medio kilometro de la orilla, el escan o profundímetro marcó una plataforma de grandes dimensiones y decidí investigarla. Durante muchas semanas, al bucear vi algunas piedras curiosamente alineadas, pero no les daba mucha importancia pues creía que eran producto de movimientos geológicos o formaciones caprichosas. Mis dudas se acabaron cuando encontré una estela erguida. Había encontrado un asentamiento arqueológico subacuático y mi teoría era verdadera. Hace muchos años, el lago estuvo a ese nivel, y cuando busqué en las profundidades de esta plataforma, todos los objetos arqueológicos fueron del periodo preclásico.

En 1998 notifiqué ante las autoridades el descubrimiento, y lo nombré Samabaj, �Sama� como parte de mi primer apellido y �abaj�, que significa piedra en varios idiomas mayas.
En el año 2000, gracias a la colaboración de los dueños del hotel Posada de Don Rodrigo, el apoyo del gobierno de Alvaro Arzú y la autorización del IDAEH, se inauguró el Museo de Arqueología Lacustre Lago Atitlán. Para mí, fue la realización de un sueño y de más de 1000 horas de buceo a lo largo de 12 años.

Algún tiempo después, la Fundación Reinhart patrocinó un proyecto con participación de Scripps Institution of Oceanography, de la Universidad de California, San Diego. El propósito era escanear parte del lago y documentar el sitio de Samabaj, experiencia, que compartí con un grupo de tres científicos, Graham Kent, Neal Driscoll y Jeff Babcock, un oceanógrafo, un geólogo y un vulcanólogo.

Posteriormente hubo otra expedición, con el apoyo de la Fundación Reinhart y del Museo Lacustre Atitlán nos permitió planificar un proyecto arqueológico en Samabaj, el cual se ha ejecutado bajo la dirección de la arqueóloga Sonia Medrano. Durante varias temporadas, la Lic. Medrano y sus colaboradores han mapeado el sitio subacuático y analizado los materiales arqueológicos encontrados. 

La antigua comunidad de Samabaj ha salido a luz y se han empezado a conocer sus secretos.

Tengo la esperanza de que todo esto sirva para mejorar el nivel de vida de los habitantes de la región y quisiera estimular a todos los guatemaltecos a que nos involucremos en el rescate de nuestros tesoros: nuestros ríos, bosques y playas, nuestra herencia cultural y nuestras tradiciones. Agradezco a todas las personas maravillosas que en algún momento le han dado la mano al proyecto y a muchos otros colaboradores. Muchas Gracias, de parte del Lago de Atitlán.

Walter Fischer, delegado del Instituto Guatemalteco de Turismo comento que se están tomado acciones para promover este nuevo atractivo del lago mediante la práctica del buceo, el cual se realizaría a través de visitas guiadas para buzos expertos con licencia en mar abierto ya que la ciudad se encuentra a unos 120 pies de profundidad y a 600 metros aproximadamente de la orilla.

Rosendo Morales, promotor de eventos culturales, informó que del 2 al 4 de diciembre próximo se lanzara oficialmente Samabaj en el Primer Festival de la Cultura en donde se podrán apreciar piezas extraídas del fondo de lago y la ampliación del Museo Lacustre del Lago de Atitlán. La sede del evento será el Hotel Posada de Don Rodrigo en Panajachel.

Fuente. Periódico Digital Centroamericano y del Caribe
Tomado de:
http://www.newsinamerica.com/pgint.php?id=15578

Descubren en México una ciudad prehispánica

Se trata de la ciudad de Teotihuacan, ubicada en el centro de ese país y que también fue habitada por personas procedentes de la costa del Golfo, posiblemente de lo que hoy es Veracruz, según la arqueóloga de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Linda Manzanilla.
La procedencia de los antiguos habitantes del barrio de Teopancazco, cuyos vestigios se ubican al sureste de la antigua urbe de Teotihuacan, fue revelada a través de estudios de antropología física y evidencias arqueológicas.

Según el material hallado, estos migrantes habitaron en la "Ciudad de los Dioses" entre 150 y 600 d.C., dijo Manzanilla, según despacho de DPA.

A partir del análisis de paleodieta y estroncio —que permiten determinar el hábitat en el que se desarrollaron los individuos—, realizados a los restos óseos de 40 de 117 entierros descubiertos, se determinó que se trató de personas provenientes de otras zonas.

Otros individuos mostraban características locales que los ubican como nativos de Teotihuacan.

Manzanilla indicó que la procedencia costera de quienes habitaron ese sector de la antigua ciudad además se dedujo a través de las costumbres funerarias.

“Frente al hecho de que los teotihuacanos generalmente enterraban a sus muertos en fosas bajo los pisos de sus viviendas, en Teopancazco se hallaron entierros inusitados de varios individuos masculinos decapitados y dispuestos cada uno en vasijas tapadas y cubiertas con cinabrio, ritual del que sólo tiene precedente en Cerro de las Mesas, Veracruz”.

En el marco de la Mesa Redonda dedicada a esta antigua civilización organizada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia, la especialista comentó que los estudios de antropología física fueron aplicados a esmalte, colágeno y huesos de los esqueletos hallados en diversas etapas de exploración arqueológica.

La arqueóloga señaló que mediante esta serie de estudios se llegó a la conclusión de que el conjunto habitacional de Teopancazco, donde se han localizado los restos de 160 viviendas, estuvo ocupado de 150 al 600 d.C. por población local y foránea.
Tomado de:
http://www.telam.com.ar/nota/5932/