Samabaj es el nombre dado por su descubridor
Por primera vez, fue presentada a los medios de comunicación más importantes del país imágenes de la ciudad Maya que se encuentra sumergida en el Lago de Atitlán.
Su descubridor, Roberto Samayoa Asmus, relató la forma en que desde su niñez se sintió atraído por las historias y leyendas que escuchaba del lago, pero fue una la que más llamó su atención, el cerro de oro tenía ese nombre debido a que había un gran tesoro enterrado en el lugar.
Al pasar los años, escuché historias de gente que había encontrado restos arqueológicos en el lago y en una oportunidad vi una pequeña olla, perfectamente conservada, entre dos piedras grandes en el fondo, la tomé y la lleve a mi casa como un pequeño tesoro, esta primera experiencia volvió a despertar en mí toda la curiosidad que había sentido desde niño hacia el Lago de Atitlán.
Desde el principio sentí una enorme responsabilidad por este tesoro cultural y arqueológico sumergido, por lo que establecí comunicación con el Instituto de Antropología e Historia, les informé de mis actividades, mi deseo de registrar las piezas que iba rescatando y mi sueño de construir un museo para contribuir al rescate de la identidad cultural de la región, por lo que recibí todo el apoyo del instituto.
Con un scanner subacuático y un compresor de aire personal logre una gran autonomía en mis buceos, logre darme cuenta que todo el lago tenía una plataforma muy marcada, a 100 pies de profundidad. Pensé en la teoría de que el lago había estado en alguna época a ese nivel, que comprobé al encontrar piedras enormes, con agujeros de forma triangular a esa profundidad.
Empecé a buscar plataformas a 100 pies de profundidad y encontré que más abajo había restos de arqueología del periodo preclásico, determinado por el personal del IDAEH al hacer el registro de los objetos recuperados. Un buen día, como a medio kilometro de la orilla, el escan o profundímetro marcó una plataforma de grandes dimensiones y decidí investigarla. Durante muchas semanas, al bucear vi algunas piedras curiosamente alineadas, pero no les daba mucha importancia pues creía que eran producto de movimientos geológicos o formaciones caprichosas. Mis dudas se acabaron cuando encontré una estela erguida. Había encontrado un asentamiento arqueológico subacuático y mi teoría era verdadera. Hace muchos años, el lago estuvo a ese nivel, y cuando busqué en las profundidades de esta plataforma, todos los objetos arqueológicos fueron del periodo preclásico.
En 1998 notifiqué ante las autoridades el descubrimiento, y lo nombré Samabaj, �Sama� como parte de mi primer apellido y �abaj�, que significa piedra en varios idiomas mayas.
En el año 2000, gracias a la colaboración de los dueños del hotel Posada de Don Rodrigo, el apoyo del gobierno de Alvaro Arzú y la autorización del IDAEH, se inauguró el Museo de Arqueología Lacustre Lago Atitlán. Para mí, fue la realización de un sueño y de más de 1000 horas de buceo a lo largo de 12 años.
Algún tiempo después, la Fundación Reinhart patrocinó un proyecto con participación de Scripps Institution of Oceanography, de la Universidad de California, San Diego. El propósito era escanear parte del lago y documentar el sitio de Samabaj, experiencia, que compartí con un grupo de tres científicos, Graham Kent, Neal Driscoll y Jeff Babcock, un oceanógrafo, un geólogo y un vulcanólogo.
Posteriormente hubo otra expedición, con el apoyo de la Fundación Reinhart y del Museo Lacustre Atitlán nos permitió planificar un proyecto arqueológico en Samabaj, el cual se ha ejecutado bajo la dirección de la arqueóloga Sonia Medrano. Durante varias temporadas, la Lic. Medrano y sus colaboradores han mapeado el sitio subacuático y analizado los materiales arqueológicos encontrados.
La antigua comunidad de Samabaj ha salido a luz y se han empezado a conocer sus secretos.
Tengo la esperanza de que todo esto sirva para mejorar el nivel de vida de los habitantes de la región y quisiera estimular a todos los guatemaltecos a que nos involucremos en el rescate de nuestros tesoros: nuestros ríos, bosques y playas, nuestra herencia cultural y nuestras tradiciones. Agradezco a todas las personas maravillosas que en algún momento le han dado la mano al proyecto y a muchos otros colaboradores. Muchas Gracias, de parte del Lago de Atitlán.
Walter Fischer, delegado del Instituto Guatemalteco de Turismo comento que se están tomado acciones para promover este nuevo atractivo del lago mediante la práctica del buceo, el cual se realizaría a través de visitas guiadas para buzos expertos con licencia en mar abierto ya que la ciudad se encuentra a unos 120 pies de profundidad y a 600 metros aproximadamente de la orilla.
Rosendo Morales, promotor de eventos culturales, informó que del 2 al 4 de diciembre próximo se lanzara oficialmente Samabaj en el Primer Festival de la Cultura en donde se podrán apreciar piezas extraídas del fondo de lago y la ampliación del Museo Lacustre del Lago de Atitlán. La sede del evento será el Hotel Posada de Don Rodrigo en Panajachel.
Fuente. Periódico Digital Centroamericano y del Caribe
Tomado de:
http://www.newsinamerica.com/pgint.php?id=15578
